L’essentiel à retenir
Le cimetière du Père-Lachaise est le plus grand espace vert de Paris intra-muros, avec 44 hectares, 97 divisions et environ 70 000 concessions.
- Entrée gratuite, ouvert tous les jours (8h-18h en saison haute, 8h-17h30 en saison basse).
- Plus de 5 300 arbres centenaires et trois millions de visiteurs chaque année.
- Tombes emblématiques : Jim Morrison (div. 6), Oscar Wilde (div. 89), Édith Piaf (div. 97), Frédéric Chopin (div. 11).
- Plan disponible à l’entrée pour 2,50 €, ou téléchargeable sur le site de la Ville de Paris.
- Comptez 1h30 pour un circuit rapide, 3 heures pour une visite complète.
Le cimetière du Père-Lachaise n’est pas un cimetière comme les autres. Poussez son portail un matin d’automne, et vous aurez l’impression d’entrer dans un autre Paris : plus silencieux, plus minéral, traversé par des allées pavées que les décennies ont recouvertes de mousse. Chaque année, plus de trois millions de visiteurs viennent ici chercher Jim Morrison, Édith Piaf, Frédéric Chopin ou Oscar Wilde, souvent sans même savoir dans quelle division ils reposent. Voici un itinéraire de visite, des anecdotes sur les tombes les plus marquantes et toutes les informations pratiques pour organiser votre journée.
Un cimetière, un parc, un musée à ciel ouvert
Le Père-Lachaise s’étend sur 44 hectares dans le 20e arrondissement de Paris et constitue le plus grand espace vert intra-muros de la capitale. Ses 5 300 arbres centenaires, des marronniers, des acacias et des érables, lui donnent ce caractère de parc forestier urbain que l’on ne trouve nulle part ailleurs à Paris. Pour explorer l’ensemble du patrimoine monumental de Paris, notre guide complet des monuments de la capitale est un bon point de départ.
Sa création remonte à 1804, par décret impérial, quand la Ville de Paris cherchait à interdire définitivement les inhumations dans les églises et les cours intérieures. L’architecte Alexandre-Théodore Brongniart dessine alors un parc-cimetière en terrasses, inspiré des jardins à l’anglaise, sur les collines du 20e arrondissement. Dès le départ, le lieu peine à attirer des familles : les Parisiens sont méfiants, préférant les cimetières de quartier. Pour y remédier, le préfet Nicolas Frochot fait transférer ici les restes de Molière, de La Fontaine, puis d’Héloïse et Abélard. La stratégie fonctionne. Au fil du 19e siècle, le Père-Lachaise devient un musée à ciel ouvert : les familles commandent aux plus grands sculpteurs du moment des monuments néo-gothiques, néo-classiques et Art nouveau qui rivalisent de grandeur. Le site compte aujourd’hui 14 monuments historiques classés, selon les données officielles de la Ville de Paris.
Le cimetière est aussi un lieu de mémoire collective. Au fond du site, le long du mur de la rue des Rondeaux, le Mur des Fédérés (division 76) rappelle le massacre de mai 1871 : les derniers combattants de la Commune de Paris y furent fusillés. Un endroit que les militants de gauche continuent de fleurir chaque année, en silence.
Les tombes incontournables et leurs secrets
Le Père-Lachaise abrite environ 5 000 personnalités célèbres. Voici les tombes qui méritent vraiment le détour, avec leur numéro de division pour vous repérer.
Jim Morrison (division 6)
Jim Morrison, chanteur des Doors, est mort à Paris en juillet 1971, à 27 ans. Sa tombe est une modeste dalle de granit dans la division 6, et pourtant c’est devenue l’une des tombes les plus visitées au monde. Pendant des années, les fans y laissaient des messages, des bouteilles, des traces de rouge à lèvres. Une grille de protection a fini par être installée autour du monument. Ce qui frappe, c’est le contraste : rien de grandiose, juste une pierre sombre dans une allée ordinaire, et des dizaines de visiteurs qui s’y retrouvent chaque jour comme si ça allait de soi.
Oscar Wilde (division 89)
Oscar Wilde, écrivain irlandais mort à Paris en 1900 dans le dénuement le plus complet, repose dans la division 89 sous l’un des monuments les plus photographiés du cimetière. La sculpture, conçue par Jacob Epstein en 1914, représente une créature ailée monumentale, entre sphinx et ange moderniste. Pendant des décennies, les visiteurs ont couvert la pierre de baisers en rouge à lèvres, au point d’altérer le calcaire. Une vitre de protection a finalement été installée. Wilde lui-même, lui qui fut emprisonné pour avoir aimé, aurait sans doute apprécié l’ironie de ces milliers de baisers posthumes.
Frédéric Chopin (division 11)
Frédéric Chopin repose dans la division 11, sous une muse éplorée sculptée par Auguste Clésinger. Sa tombe est presque toujours couverte de fleurs fraîches, apportées par des mélomanes polonais, japonais, américains, qui se succèdent ici toute l’année. C’est peut-être l’endroit du Père-Lachaise où le recueillement est le plus sincère. Un détail que peu de visiteurs connaissent : Chopin repose ici sans son coeur. Selon ses dernières volontés, celui-ci a été transporté à Varsovie, dans l’église Sainte-Croix, où il se trouve encore aujourd’hui.
Édith Piaf (division 97)
Édith Piaf, la Môme Piaf, repose dans la division 97 avec son dernier mari Théo Sarapo. La tombe, en granit noir, porte simplement deux noms et deux dates. Sobre, presque austère pour quelqu’un qui remplissait l’Olympia. Cette partie haute du cimetière, plus calme et plus arborée, a une atmosphère différente du reste du site. Beaucoup viennent ici les mains vides, sans fleurs, juste pour voir.
Héloïse et Abélard (division 7)
Héloïse et Abélard, philosophe et abbesse du 12e siècle, reposent ensemble sous un dais néo-gothique imposant dans la division 7. Leur histoire d’amour tragique et leur correspondance passionnée en font l’un des couples légendaires de la littérature française. Leurs restes ont été transférés ici au début du 19e siècle pour attirer des visiteurs dans ce cimetière qui peinait à remplir ses concessions. Une forme de mise en scène mémorielle qui fonctionne encore deux siècles plus tard.
Deux circuits pour organiser votre visite
Le Père-Lachaise est vaste, accidenté et complexe à parcourir sans carte. Deux itinéraires s’adaptent à votre temps disponible.
Circuit 1h30, depuis l’entrée principale (boulevard de Ménilmontant) : en entrant par la porte principale, remontez vers la division 6 pour Jim Morrison, puis Héloïse et Abélard (div. 7), Chopin (div. 11) et Molière et La Fontaine (div. 25, côte à côte depuis le début du 19e siècle). Vous parcourez le bas du cimetière, relativement plat, ce qui convient aux visites rapides. Terminez par le Mur des Fédérés (div. 76) si vous souhaitez ajouter une pause historique.
Circuit 3 heures, depuis l’entrée Gambetta (rue des Rondeaux) : pour une visite en descente, entrez par la Porte Gambetta. Vous commencez par les divisions hautes, où reposent Édith Piaf (div. 97), Amedeo Modigliani (div. 96) et Marcel Proust (div. 85), puis vous descendez progressivement vers Oscar Wilde (div. 89), Chopin (div. 11) et la sortie principale. Les jambes apprécient la descente sur les pavés. Si votre curiosité va au-delà des lieux connus, retrouvez d’autres lieux secrets de Paris à explorer dans notre sélection.
Conseils pour votre visite
- Achetez le plan à l’entrée (2,50 €) : il répertorie plus de 100 personnalités célèbres avec leur numéro de division.
- Portez des chaussures confortables. Les allées sont pavées et le terrain est en pente.
- Le cimetière est toujours en activité. La visite se fait dans le calme et le respect.
- Vélos, trottinettes et pique-niques sont interdits à l’intérieur.
Informations pratiques
L’entrée au Père-Lachaise est gratuite, toute l’année, sept jours sur sept. Les horaires varient selon la saison.
| Période | Lundi-Vendredi | Samedi | Dimanche et jours fériés |
|---|---|---|---|
| 16 mars – 5 novembre | 8h – 18h | 8h30 – 18h | 9h – 18h |
| 6 novembre – 15 mars | 8h – 17h30 | 8h30 – 17h30 | 9h – 17h30 |
L’évacuation du cimetière commence 15 minutes avant la fermeture.
Adresses et accès :
- Entrée principale : 28 ter, boulevard de Ménilmontant, Paris 20e
- Porte du Repos (bureaux et renseignements) : 16, rue du Repos, Paris 20e
- Porte Gambetta (columbarium) : 55-57, rue des Rondeaux, Paris 20e
- Métro : Philippe Auguste (ligne 2), Père-Lachaise (lignes 2 et 3), Gambetta (ligne 3)
- Bus : lignes 26, 60, 61, 64, 69, 71, 76
Il y a, dans le Père-Lachaise, quelque chose de difficile à nommer. Ce n’est pas de la tristesse, pas tout à fait. C’est plutôt une conversation interrompue avec le temps, une façon qu’ont les pierres de tenir debout sans rien revendiquer. Les noms s’effacent lentement, mais les visiteurs continuent de venir, fleurs à la main ou simplement les yeux ouverts. Ce cimetière est peut-être l’un des rares endroits de Paris où l’histoire se touche sans billet d’entrée, au détour d’une allée dorée par l’automne. Une promenade qui change un peu le regard sur la ville.
Vos questions sur le cimetière du Père-Lachaise
Quelles tombes voir au Père-Lachaise ?
Les tombes les plus visitées au Père-Lachaise sont celles de Jim Morrison (division 6), Oscar Wilde (division 89), Édith Piaf (division 97), Frédéric Chopin (division 11) et Héloïse et Abélard (division 7). Un plan disponible à l’entrée recense plus de 100 personnalités célèbres avec leur numéro de division.
Le Père-Lachaise est-il gratuit ?
Oui, l’entrée au Père-Lachaise est entièrement gratuite. Le cimetière est ouvert tous les jours, de 8h à 18h en été et de 8h à 17h30 en hiver. Un plan de visite est vendu à l’entrée pour 2,50 €.
Comment retrouver une tombe au Père-Lachaise ?
Vous pouvez utiliser le plan vendu à l’entrée (2,50 €), ou consulter l’outil de recherche en ligne sur le site de la Ville de Paris. Les divisions sont numérotées de 1 à 97 et indiquées sur des panneaux à l’intérieur du cimetière.
Quelle est la surface du Père-Lachaise ?
Le Père-Lachaise s’étend sur environ 44 hectares, ce qui en fait le plus grand cimetière de Paris intra-muros. Il est divisé en 97 sections, appelées divisions, et abrite plus de 70 000 concessions.
